XCOM: The Board Game. Мобильное приложение

19 сентября 2014 года.

Сигнал уже прерывался. НЛО над Европой, Африкой, и... система раннего оповещения отключилась. Несмотря на нехватку разведданных, терять время больше нельзя. Командующий выслал истребители-перехватчики наугад, молясь, что отправил их туда, где они действительно нужны. Ещё один сигнал: система показала, что силы вторжения направляются прямо к базе... и тоже пропал. Спутниковая связь приказала долго жить. XCOM придётся сражаться вслепую...

Вторжение пришельцев уже началось!

Первоначальная реакция на анонс XCOM: The Board Game в основном была в положительном ключе. Мы "накрывали" столы на Gen Con Indy, потом вновь на PAX, и с тех пор фан-сайты разрывает от новостей и обзоров об использовании бесплатного цифрового приложения-помощника.

Почему XCOM использует цифрового помощника, и что это даёт самой игре? Сегодня мы ответим на эти вопросы, окунаясь с головой в первое из серии наших превью.

Изучение новых технологий.

В XCOM The Board Game (от одного до четырёх человек) игрокам предстоит работать сообща как главам отделов элитной военной организации XCOM. Только в ваших силах помешать полномасштабному инопланетному вторжению. Это вторжение как раз и контролируется приложением.

Благодаря цифрому помощнику нам удалось избежать множества ограничений настольных игр и расширить возможности геймплея. Поэтому приложение является неотъемлемой частью игры и управляет вашим игровым опытом. Он контролирует вторжение, координирует всю скрытую от игрока информацию, добавляют в игру напряжённости, определяет роли игроков и в полной мере способствует сотрудничеству игроков между собой. Кроме того, приложение, которым можно воспользоваться или скачать абсолютно бесплатно, будет помогать вам каждый ход и заодно обучит всем правилам, которые позже всегда будут под рукой.

Координирование инопланетного вторжения.

Каждый раунд состоит из двух этапов – "фазы решений" [timed phase] и "фаз последствий" [resolution phase]. Во время фазы решений приложение будет генерировать различные тревожные сообщения, появляющиеся на экране вместе с действиями, которые может предпринять игрок. Приложение может обязать вас разместить на доске НЛО, выбрать новое исследование в лаборатории, а также решить, на какое из предложенных заданий отправится отряд бойцов.

Всякий раз, когда появляется подобное окно, игроку даётся ограниченное время на принятие решения.

Как только приложение обработает последний из подобных запросов, игрок вступит в неограниченную по времени фазу последствий. В этот момент давления таймером больше нет, но неизбежно столкновение с другими проблемами от того, как игрок выбросит кости и узнает судьбу своих исследований, миссий и общей ситуации. Даже в фазе последствий приложение будет вести игрока, следуя заложенной в него программе, а в конце покажет результат действий игрока, просчитает следующие тактики пришельцев и вновь начнётся фаза решений.

Обрабатывая все расчёты за сторону пришельцев, приложение значительно упрощает игру, а выступая в качестве таймера, ещё и значительно подогревает напряжённость ситуаций. Тем не менее, приложение делает гораздо больше для сокращения всевозможных настроек и отслеживания прогресса для каждого хода.

В XCOM: The Board Game можно играть одному либо с друзьями, где сотрудничество является важным элементом игрового опыта. Приложение обрабатывает всю скрытую от пользователей информацию по пришельцам, руководит размещением кораблей и врагов на карте, а также создаёт кризисные ситуации, с которыми вы и ваша команда должны справляться. Решения программа принимает случайно лишь отчасти, базируясь на заранее созданном плане вторжения, установленной сложности игры и статистикой того, как ваша команда проявляла себя в предыдущих раундах. Фактически приложение ведёт себя гораздо разумнее, чем колода карт, и к тому же берёт на себя управление пришельцами вместо игроков.

Для тематики игры важно, чтобы игроки в XCOM: The Board Game противостояли нашествию странной и неизвестной угрозе сообща, но также это важно и для механики игры. Приложение представляет два инновационных игровых элемента, важных для получения полноценного игрового опыта: прогнозы и целостность коммуникаций.

Прогнозы появляются на фазе решений, выделяясь на экране жёлтым цветом, и дают предварительное предупреждение о плане инопланетного вторжения до того, как НЛО повиснет на орбите или враги нанесут удар по базе. Прогнозам вполне можно доверять, но качество и своевременность разведывательных данных зависит в первую очередь от того, в каком состоянии находятся ваши спутники. Фактически: чем больше НЛО висит на орбите, тем хуже информация. Как итог – полная потеря возможности прогнозировать.

Это приводит нас к мысли о нарушенных передачах. которые способствует одному из лучших аспектов игрового опыта в XCOM. В XCOM: The Board Game цифровое приложение не просто играет роль вашего соперника, но также исполняет роль вашего "игрового менеджера". Ознакомит с правилами в обучающем задании, а затем продолжит служить уже в образе настольных правил, доступных по одному щелчку. Фактически игра прогонит вас по всем основным паттернам – получению прогнозов, управлению ресурсами, отслеживанию передвижений пришельцев и реагированию на кризисные ситуации.

XCOM: The Board Game имеет в себе четыре разных роли, которые игроки распределяют между собой в начале игры. Одной из ролей является должность Центрального Офицера, начальника отдела, как раз отвечающего за взаимодействие с мобильным приложением и спутниковой сетью.

Взаимодействие с приложением

Первая из перечисленных обязанностей Офицера гласит:

"Связь – передача информации из приложения"

На первый взгляд кажется, будто это простая обязанность, суть которой просто читать с экрана. Но с учётом того, что в игре есть задачи, решение по которым нужно принять быстро, Центральный Офицер становится важным механизмом, позволяющим экономить время на лёгких задачах для облегчения раздумий над сложными.

В каждом раунде у Центрального Офицера есть возможность поставить игру на временную паузу. Количество доступных секунд паузы зависит от сложности игры, а сама она позволяет на некоторое время замедлить важное приближающееся событие и успеть обдумать решение по нему с другими игроками. Пауза – тоже важный ресурс, который следует тратить эффективно.

По сути Центральный Офицер – главный человек в команде, потому что именно за ним стоит задача в условиях дефицита времени из предложенных игроками решений выбрать нужное, ведь достигнуть консенсуса не всегда будет возможно в силу нескольких обстоятельств.

Но всё же во фразе "главный человек в команде" основное слово "команда", поэтому определять стратегию игроки должны вместе, а Центральный Офицер должен подчиняться выбранной стратегии, а не определять её единолично.

Управление спутников сетью.

Центральный Офицер с помощью мобильного устройства также контролирует спутниковую сеть XCOM. Он может сосредоточиться на атаке НЛО прямо на орбите, позволяя тем самым сохранить хороший сигнал передачи и более точное прогнозирование. Или может запутать сигналы пришельцам над конкретным континентом. Если действие окажется успешным, пришельцы отстанут от этого континента и вернутся на орбиту, где снова будут угрожать спутникам. Центральный Офицер должен взвешенно относиться ко всем решениям, чтобы соблюдать правильный баланс.

Таким образом, Центральный Офицер служит команде в качестве главы разведки и несёт наибольшую ответственность за обеспечение команды информацией.

**В дальнейшем планируется рассказать о других ролях игроков в настольной игре.